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第104章 涼州第九十二

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第104章 涼州第九十二

紇幹掀開帳簾進來時,孟汀正叼著帛巾給自己換敷料。見紇幹來了,他也沒多言,將患處重新包紮好,起身披上中衣。

“按理說是不追窮寇的。”紇幹道。

“可此番不僅是要奪失地,還要將西羌世子全須全尾地送到黨項殘部所在,殺狼莫,拿端王。”孟汀邊披鎧甲邊道,“寧在一思進。”

“今夜再定奪吧。”紇幹嘆了聲。

昨日醫官不用麻醉散,直接將那箭鏃從他皮肉裏挖出,再以針縫合,其近於刮骨療毒。那箭鏃當啷一聲入水盆,血暈隨即漫開,孟汀也沒動彈一下,用左手飛快地寫著軍報。

涼州終於守下來了。三千人,裏應外合,對上西羌的散騎,七日方退敵已算是太久。

他看得出,前來攻城的絕非狼莫的黑水鐵騎,問過零昌,便知那些西羌士卒主要是西羌先靈部的族人。這一部族一向游蕩在河西,與黨項王族同族,不知為何竟為狼莫所調遣了。

“水源。”李零昌道,“他一定是拿石羊河做誘餌。下涼州,過丁奚,就是石羊河。羌人飲馬於此河,此河如今卻成了豫人所依憑的天險......”

“打下涼州,石羊河就歸他們了?”

零昌看了孟汀一眼,唯恐自己再說錯話,便不再回應。

二人此時正站在涼州城外。荒原千裏,土作赤色,那些戰死士卒屍首都被擡到城下,其中有羌人也有豫人。能通面目或牌符辨認的,便送往涼州的英雄冢各自立碑,若只有殘肢,便只能亂葬。

“那些羌人呢。”孟汀看向零昌,“世子,他們是你的叛臣,你要如何處置?”

零昌聽到“叛臣”二字,震了一下,低下眼道:“先為侯爺割其左耳作戰功,再拋屍荒野,任荒狼啃食。”

“世子真是什麽想的?”

零昌猛地一頓——他邁步時踩到一具屍身上。那是個墮馬而亡的羌人,腰腹破裂,他一腳下去便濺起腥血,點點暗紅染於身後披風。

他擡手,蹭去眼下的赤色。

“他們沒錯。”他道,“只是為了河水......”

“他們沒錯。為了河水,為了土地,為了生計,情有可原不是嗎?”孟汀一笑,“但憑什麽羌人維持生計,要以屠戮豫民為代價?”

“錯在我。”零昌垂下頭,“錯在黨項王族太懦弱。”

不斷有將士自身側過,將屍骨收回。

“那些羌人,也同入合冢吧。”

零昌感到肩頭被人按了一下。他有些驚異地回頭,孟汀卻已松開手,抽身離開了。

他的步子向來堅定,零昌卻能看出他擺動右臂時的不自如。入涼州城之日,守城士兵看到他的這張羌人臉,不由分說地放了一箭。孟汀當時剛將長槍交給手下,毫不猶豫地替零昌將那箭擋下——用他自己的肩膀。

“世子!”

零昌回過神,看到李忠從馬上艱難地下來,一瘸一拐地向他走來。他急忙奔過去,扶住自己的老師。

“我還擔心老師同我等失散了......”

“不會。老馬識途,這馬兒可是涼州的草中舟。”李忠說,“先入城吧。”

入夜,涼州城中燈火闌珊。零昌進了那間他臨時住宿的空民房,將燈火點起來,自枕頭下摸出一樣物件,對著李忠道:“老師,你看這是什麽?”

李忠大笑道:“木腿!”

“不錯。”零昌莞爾道,“老師不是說現在用的那一根不行了嗎,我前幾日晚上磨了這一根,這就給老師換上。”

李忠在地上一坐。他垂眼看著李忠把他的假木腿拆卸下來,再拿著新木杖一陣搗鼓,把他的一把老骨頭弄得有點疼。

他頭一次見零昌,這孩子才不到兩歲。

算來,零昌與其父母兄弟相處得不多,甚至和他這個老師更親厚些。西羌世子身側當然不止一個屬臣,李忠卻是一直跟到如今。除了騎馬用刀,零昌的一切,都來自他的口中言。

他隱沒宗室子弟的名分,陷於胡中二十載,教出了一個比漢人更君子的小西羌王。

過往紛紛落下。

借著搖曳燈火,他垂眼長嘆,緩緩開了口,對零昌道:“世子,我給你講個故事吧。”

零昌有些意外地擡眉,見他神色肅穆、不似一時興起,卻還是笑道:“老師還當零昌是小娃娃嗎?我都這麽大了,還聽甚麽故事。”

他將那條木腿安好。兩人在草席上並肩一坐,擡眼能看到這破房屋頂上的裂隙,那缺口之中是黑天幕上的燦燦星辰。

河西的星子要比關中的更明亮。

一片寂靜中,零昌道:“老師若想講那個故事,那就講吧。”

他抱著雙臂,若孩提時一般靠在李忠身旁。安和地閉上眼。李忠定定地望著罅隙間的星辰,眼瞳映著明明滅滅的燭火。半晌,他道:“在很久遠的時候,天地蒼茫,在草原戈壁上有個胡族女子。”

她比白雪更純,比風更自如,能馴服最烈性的馬匹、射落最矯健的大鳶,是岷日化成的神女。她能一夜飛度萬裏荒漠,跟著星辰與山川尋得豐美水草,讓族人不再畏懼寒冬。

這個名叫紮拉的女人,如同神一般庇佑著她的族人,讓她的兄弟成為草原的王。可她卻做了件錯事——胡族的神女,愛上一個漢人!

“真老套,這樣的事,長歌裏太多了。”零昌道,“可說實話,這又如何?不若把那男人搶來,讓他也變成胡族。”

“那男人,”李忠頓了頓,“那男人是個戰士,漢人中少見的勇士。他要保護手無寸鐵的漢人農戶不被馬蹄踐踏,他的手上有許多胡人的血。但神女還是留在他身邊,給他生下子嗣,成了他的妻子。”

聽到此,零昌看向他,卻一言未發。

可這事還未結束。後來,戰爭又開始了,神女和她的丈夫、孩子失散,被帶回了她所背棄的草原。

她的兄弟要殺死她,卻又不忍,於是在一場大雪後斷去她的頭發,把她驅逐到大青山外,再不許她踏入河西。

“大青山外,三十裏,”李忠道,“就是雲中城。但那時候......”

身側傳來勻長的呼吸聲。

李忠轉頭,看到零昌已經靠著他睡著了。他失笑,把外袍撈過來,給零昌蓋上,探過身子吹熄了小燈。

若是零昌還是個小少年,李忠定會揪著這小子的耳朵問:“聽此故事,所得為何?”

零昌會搖頭如撥浪鼓:“請老師指點!”

李忠這麽想著,靠在斑駁的墻面上,於黑暗中笑起來。

倘若胡漢真無別就好了。

不知過了多久,半夢半醒間,他被人晃醒,睜眼看到楊玄和有些睡眼朦朧的零昌。

“世子,孟大帥有請。”楊玄道,“有要事相商——關於何時進於甘州。”

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